A días de que seis exministros de Defensa de todo el espectro político exigieran al Gobierno dejar de postergar el financiamiento militar chileno, Emol reunió a tres analistas internacionales para responder la pregunta que se desprende naturalmente de esa carta: ¿qué armamento específico necesita Chile renovar? Las respuestas dibujan un panorama regional que, según los propios expertos, se está deteriorando más rápido de lo que las capacidades chilenas logran responder: Perú comprando F-16 de última generación, Argentina rearmándose con aviones de combate y vehículos blindados estadounidenses, y Bolivia recibiendo drones de origen iraní frente a los cuales Chile carece hoy de capacidad antiaérea de respuesta.

El diagnóstico de fondo: "nuestra superioridad se va a ver equilibrada"

Hugo Harvey, analista internacional de la Universidad de las Américas, fue categórico al describir el desequilibrio regional en marcha: de los tres países limítrofes de Chile, Argentina se está rearmando con aviones F-16, vehículos blindados Stryker y una serie de beneficios adicionales entregados por Estados Unidos, mientras Perú avanza en la misma dirección con sus propias compras de F-16. Según su lectura, "nuestra superioridad, en un tiempo más, se va a ver un poco equilibrada si es que no reaccionamos antes".

El dato más inquietante que aportó Harvey no proviene de Argentina ni de Perú, sino de Bolivia: el país altiplánico mantiene convenios con Irán y estaría recibiendo material de drones de ese origen, mientras Chile "no tiene la capacidad antiaérea para poder responder a un enjambre" de ese tipo en este momento. Es una vulnerabilidad concreta y verificable, no una hipótesis alarmista.

El origen del problema: la derogación de la ley reservada del cobre

Harvey explicó que desde que se derogó la ley reservada del cobre —el mecanismo histórico que financiaba de forma directa y sostenida las adquisiciones militares chilenas—, no se han otorgado los fondos correspondientes a las Fuerzas Armadas. Advirtió que el enorme esfuerzo que el Estado chileno realizó a fines de los años 90 e inicios de los 2000 para dotar de capacidad real a sus fuerzas puede degradarse con rapidez si no se sostiene en el tiempo.

A eso se suma un factor adicional que rara vez se menciona en el debate público: desde el estallido social, las ramas de la defensa nacional no han estado abocadas al ciento por ciento a su entrenamiento original, distraídas por la pandemia, el estado de excepción en la Macrozona Sur y el despliegue permanente en la zona norte del país. El resultado, según Harvey, es desgaste de material y desmotivación del personal, dos variables que ninguna compra de armamento nuevo puede resolver por sí sola.

Más allá de las armas: diplomacia, economía y voluntad política

El analista Mladen Yopo aportó una advertencia que consideramos central: la capacidad disuasiva de un país no depende únicamente de sus capacidades militares, sino también de la fortaleza de su Estado, su diplomacia, su economía y su capacidad jurídica. Yopo fue explícito al vincular esta discusión directamente con la controversia sobre el Estrecho de Magallanes que hemos documentado extensamente, señalando que el tema es preocupante no solo por el propio estrecho, sino también por la proyección antártica y el cuidado de los mares que dependen de esa misma soberanía.

Yopo planteó además una crítica directa a la carta de los seis exministros: consideró "extraño" que el documento no diera cuenta de la complejidad real que exige la respuesta nacional frente a temas de esta envergadura, subrayando que ningún nivel de armamento sirve si no existe la voluntad política de hacer explícita, ante los propios vecinos, la capacidad efectiva que Chile posee.

El detalle técnico: lo que Chile debería comprar, sistema por sistema

Alberto Rojas, director del Observatorio de Asuntos Internacionales de la Universidad Finis Terrae, ofreció el análisis más específico. En el ámbito aéreo, planteó como razonable evaluar la modernización de parte de la flota de F-16 chilena hacia el estándar F-16V o Viper, con radares, aviónica y guerra electrónica más avanzados, aprovechando la experiencia operativa que Chile ya posee con esta plataforma.

En el ámbito naval, Rojas identificó la necesidad de comenzar a planificar la renovación de las fragatas chilenas, mencionando como alternativa interesante el diseño japonés clase Mogami o su versión mejorada 06FFM —la misma que Australia seleccionó en 2025 y que Japón formalizó cooperar en construir en abril de este año—. Sugirió vincular esa eventual renovación con el Plan Nacional Continuo de Construcción Naval y la participación de ASMAR, para que la inversión en defensa también fortalezca la capacidad industrial chilena, no solo la compra de plataformas extranjeras.

Para el Ejército, planteó como prioridad modernizar los Leopard 2A4 en sensores, protección y comunicaciones, además de evaluar la sustitución de los obuses M109A5 y fortalecer la artillería de cohetes LAR-160 hacia sistemas de mayor alcance y precisión. Sumó a esa lista sistemas de defensa antiaérea de corto y medio alcance, capacidades específicas contra drones —directamente relevante frente a la advertencia sobre Bolivia—, vehículos aéreos no tripulados de reconocimiento y ataque, guerra electrónica y sistemas digitales de mando y control.

La lección de Ucrania: de nada sirve el armamento sin sostenimiento

Rojas cerró con una advertencia que consideramos la más importante de todo el análisis: una de las lecciones más claras de la guerra en Ucrania es que una fuerza armada puede disponer de plataformas tecnológicamente avanzadas, pero si no cuenta con los recursos necesarios para operarlas de forma sostenida en el tiempo —municiones, repuestos, mantenimiento, entrenamiento, logística—, su capacidad disuasiva real termina siendo limitada. Es decir: comprar armamento sin garantizar su sostenimiento a largo plazo es, en la práctica, malgastar el esfuerzo fiscal que esa compra representa.

Lectura editorial

Desde VDI Global consideramos que este análisis técnico confirma, con detalle y expertise que trasciende ampliamente la coyuntura política, exactamente la urgencia que planteamos en nuestra cobertura crítica sobre la pasividad del Gobierno frente a la ambigüedad argentina sobre Magallanes. No se trata de un problema abstracto de soberanía discursiva: es un problema concreto de capacidades militares que se está deteriorando mientras Perú compra F-16, Argentina recibe vehículos Stryker de Estados Unidos, y Bolivia incorpora drones de origen iraní frente a los cuales Chile hoy carece de respuesta antiaérea efectiva.

Valoramos especialmente que los tres analistas consultados coincidan en un punto que hemos sostenido reiteradamente: la disuasión no se resuelve solo con presupuesto militar, sino con voluntad política sostenida de hacer valer esas capacidades frente a los vecinos, exactamente lo que hemos criticado en la estrategia de pasividad que el propio presidente Kast reconoció públicamente esta semana al admitir que no le exigió a Milei ningún compromiso concreto sobre el decreto de Magallanes. Un país puede tener las mejores fragatas y los F-16 más modernos, pero si su conducción política sigue optando por "esperar correcciones" en lugar de exigir resultados verificables, la inversión militar por sí sola no bastará para revertir la percepción de debilidad que ya documentó la propia encuesta Cadem.

Lo que corresponde exigir

• Que el Gobierno responda formalmente a la carta de los seis exministros con un cronograma concreto de ejecución de los fondos de la Ley 21.174.
• Que se prioricen, dentro de ese financiamiento, las capacidades antiaéreas contra drones que Harvey identificó como una vulnerabilidad real frente a Bolivia.
• Que cualquier nueva adquisición militar incluya, desde su diseño, el presupuesto de sostenimiento de largo plazo que Rojas identifica como la lección central de la guerra en Ucrania.
• Que la modernización militar chilena se acompañe de la firmeza diplomática que, según Yopo, es tan necesaria como el propio armamento para que la capacidad disuasiva sea efectiva frente a los vecinos.

Conclusión

El panorama que describen estos tres analistas confirma que Chile enfrenta una ventana de tiempo limitada para actualizar sus capacidades militares antes de que el desequilibrio regional con Perú y Argentina se consolide, mientras una nueva amenaza —los drones iraníes en Bolivia— ya está presente sin respuesta efectiva. La advertencia transversal de los seis exministros de Defensa y el detalle técnico de estos expertos apuntan en la misma dirección: Chile ya no puede seguir postergando esta decisión. VDI Global seguirá de cerca si el Gobierno traduce esta evidencia en acción concreta.