El terremoto político del 7 de mayo: Reform UK sacude los cimientos del bipartidismo británico
Reino Unido | 8 de mayo de 2026
Por la Sección de Política Europea — VDI Global
El veredicto de las urnas
Las elecciones celebradas ayer en el Reino Unido —elecciones locales en Inglaterra y elecciones al Parlamento de Escocia (Holyrood)— han producido lo que el propio Nigel Farage calificó de "cambio histórico en la política británica." Los resultados han confirmado la mayor reconfiguración del mapa político del país en décadas: el ascenso meteórico de Reform UK como fuerza nacional y el hundimiento simultáneo tanto del Partido Laborista gobernante como del Partido Conservador.
Los datos: una derrota histórica para el laborismo
Labour ha sufrido las pérdidas más severas de la jornada, perdiendo 394 concejales y 11 consejos municipales. Los conservadores también retrocedieron, con 267 concejales y tres consejos menos. Los demócratas liberales registraron ganancias modestas, sumando 29 concejales y haciéndose con el control de un consejo adicional.
La gran protagonista de la noche fue Reform UK: el partido de Farage ganó 583 concejales —alcanzando un total de 585— y se hizo con el control de cuatro consejos municipales, cuando hasta ayer no controlaba ninguno. Los Verdes también avanzaron, sumando 66 concejales. Según los principales analistas electorales, una vez contabilizados la totalidad de los 5.000 escaños en disputa en Inglaterra, Labour podría haber sufrido más de 1.200 pérdidas netas.
El ascenso de Reform UK: de movimiento Brexit a fuerza nacional
Reform UK, el partido de Nigel Farage —arquitecto principal del Brexit y aliado declarado del presidente estadounidense Donald Trump— ha logrado lo que muchos consideraban impensable hace apenas dos años. En las últimas elecciones generales, el partido obtuvo apenas cinco escaños en el Parlamento, pero desde entonces ha escalado sin pausa en las encuestas, alimentado por millones en donaciones privadas y una campaña de comunicación directa masiva.
Un exultante Farage viajó hasta Havering, un barrio del este de Londres donde Reform había conquistado su primer consejo en la capital británica. "Lo que ha ocurrido es un cambio verdaderamente histórico en la política británica", declaró, subrayando que las amplias ganancias de su partido en toda Inglaterra demuestran que su formación puede desafiar la dominación tradicional de laboristas y conservadores. Insistió en que su partido ya no es un "voto de protesta" ni una anomalía pasajera, sino una fuerza verdaderamente nacional que "ha llegado para quedarse."
La fragmentación del sistema bipartidista
Los resultados han confirmado que la política británica —durante décadas reducida a un duelo entre laboristas y conservadores— se ha fragmentado definitivamente en un sistema multipartidista, con los partidos históricamente dominantes sangrando votos hacia Reform, los progresistas Demócratas Liberales y los Verdes.
El partido ecologista también cosechó frutos notables: en el borough londinense de Hackney, los Verdes ganaron su primer alcalde electo de la historia al derrotar a la titular laborista. Su candidata Zoe Garbett aseguró en su discurso de victoria que los resultados de todo el país demostraban que los electores estaban "desesperados por una alternativa a este fallido gobierno laborista."
Un factor clave que explica parte de las pérdidas laboristas ha sido precisamente la división del voto progresista: el trasvase de votos desde Labour hacia los Verdes ha permitido a Reform ganar escaños en bastiones históricos de la izquierda, a pesar de los reiterados llamamientos al voto táctico por parte del gobierno.
Las causas de la debacle laborista
El derrumbe del laborismo no ha sido súbito. La popularidad del primer ministro Keir Starmer se desplomó tras repetidos errores de cálculo en políticas como la reforma de la asistencia social. Su Gobierno se ha esforzado por lograr el crecimiento económico prometido, reparar unos servicios públicos destrozados y reducir el coste de la vida, tareas que se han visto dificultadas por el conflicto en Irán, que bloqueó el suministro de petróleo a través del estrecho de Ormuz durante meses y presionó al alza los precios energéticos.
El primer ministro se vio también perjudicado por su controvertida decisión de nombrar embajador británico en Estados Unidos a Peter Mandelson, figura relacionada con el escándalo Epstein, una elección que generó un rechazo amplio dentro y fuera del partido.
En su primer año de mandato, el equipo de Starmer intentó contener el avance de Reform apelando a los votantes de derechas con una retórica más dura en materia de inmigración. La estrategia se volvió en su contra: Reform continuó escalando en las encuestas mientras Labour alienaba a su base progresista, muchos de cuyos votantes descontentos encontraron refugio en el renovado Partido Verde, liderado por Zack Polanski.
¿Peligra el liderazgo de Starmer?
La derrota laborista ha renovado con fuerza las preguntas sobre la capacidad de Starmer para liderar el partido de cara a las próximas elecciones generales. Voces críticas dentro de Labour han señalado que el primer ministro debe evaluar si su permanencia en el cargo podría acabar despejando el camino a Farage hacia Downing Street.
Sin embargo, Starmer no tiene intención de dimitir. Ante los medios este viernes declaró: "Los días difíciles como este no debilitan mi determinación de cumplir el cambio que prometí en las elecciones generales. La refuerzan." El viceprimer ministro David Lammy respaldó al líder con contundencia: "No se cambia de piloto durante el vuelo."
La posición de Starmer se ve paradójicamente reforzada por la ausencia de un sucesor claro. Muchos de sus rivales potenciales dentro del partido arrastan escándalos propios —como Angela Rayner, que dimitió como viceprimera ministra tras irregularidades fiscales— o carecen de suficiente rodaje nacional. Andy Burnham, alcalde de Mánchester y nombre recurrente en las quinielas, no puede aspirar al liderazgo por no tener escaño en Westminster.
Escocia: el SNP resiste, Reform irrumpe
En paralelo se celebraron las elecciones al Parlamento escocés de Holyrood. El SNP, liderado por el primer ministro John Swinney, se encamina a un quinto mandato consecutivo en el poder, aunque sin mayoría absoluta. Labour se hundió también en Escocia, con apenas un 18% de intención de voto según las últimas encuestas, empatado con Reform UK. El resultado escocés subraya algo que habría parecido impensable hace pocos años: Reform UK se ha convertido en la segunda fuerza en intención de voto en la nación que históricamente más resistió al populismo de derechas.
Conclusión: un nuevo mapa político
Lo que ha ocurrido el 7 de mayo de 2026 no es una simple derrota electoral coyuntural del laborismo. Es la confirmación de que el sistema político británico, vertebrado durante más de un siglo en torno al duelo entre laboristas y conservadores, ha saltado por los aires.
Reform UK ha pasado de ser la plataforma del Brexit y el vehículo de la protesta antiestablishment a constituirse en una fuerza política con implantación local real, millones de votos y una ambición explícita de alcanzar el poder antes de las próximas elecciones generales, que deben celebrarse antes de 2029. Farage tiene el viento a favor. Starmer, por ahora, sigue en el puente de mando. Pero el vuelo se ha vuelto extraordinariamente turbulento.
Sección de Política Europea — VDI Global 8 de mayo de 2026
