Conaf llega a la temporada 2026-2027 con 319 brigadas, 3.778 brigadistas y 77 aeronaves, entre ellas un avión cisterna de gran capacidad. Las empresas forestales suman 338 brigadas y 56 aeronaves. Hay más presupuesto y más tecnología, pero la dotación es la misma del año pasado y el riesgo es mayor. Según el propio Gobierno, la mayoría de los incendios parte por una negligencia o por un acto deliberado. Por eso este informe trae también una guía práctica para que cada lector haga su parte.

El plan, cifra por cifra

El Presidente José Antonio Kast presentó el 27 de octubre el Plan de Protección contra Incendios Forestales 2026-2027, en el aeródromo de Tobalaba. El presupuesto es de $166.600 millones. En su presentación, el Mandatario dijo que el objetivo es “evitar lo máximo posible el dolor y el drama de nuestros compatriotas”.

Este es el contingente público, según Conaf y el Ministerio de Agricultura:

• 319 brigadas con 3.778 brigadistas.
• 77 aeronaves: aviones de combate, helicópteros de distinta capacidad y un Large Air Tanker (LAT), el avión cisterna pesado que el país empezó a arrendar después de los megaincendios.
• 26 brigadas nocturnas desplegadas entre Coquimbo y Magallanes.
• 396 recursos de detección: 340 cámaras de vigilancia, 40 torres y 15 puestos de observación.
• Centrales de coordinación que funcionan las 24 horas.

El sector privado agrupado en la Corma aporta 338 brigadas, 3.265 brigadistas, 56 aeronaves, 106 máquinas pesadas, 57 camiones aljibe y 4 drones. Entre ambos, el país dispone de 657 brigadas, 7.043 brigadistas y 133 aeronaves.

Las empresas forestales también operan unas 260 cámaras con inteligencia artificial y detección térmica de hasta 25 kilómetros. De ellas, 160 son de Arauco, que hace tres años las comparte con Conaf. Kast lo resumió así: “Tienen una tecnología que muchos países envidian”.

Lo que no cambió

El chequeo de Mala Espina detectó que el presupuesto sube un 3,6% respecto del plan de octubre de 2025 ($160.803 millones). Es un alza nominal, así que descontada la inflación el aumento real se reduce casi a nada. Las brigadas de Conaf siguen siendo 319 y las aeronaves siguen siendo 77. Las brigadas nocturnas bajaron de 28 a 26.

En la Región de Valparaíso, la directora regional de Conaf, Yenny Prieto, informó 30 brigadas con 520 combatientes, frente a las 34 de la temporada anterior. Los medios aéreos se mantienen: seis aviones (tres Dromedario y tres Air Tractor) y cuatro helicópteros con base en Olmué, Santo Domingo y Rodelillo.

Hay un avance real en cortafuegos. El delegado presidencial de Valparaíso, Manuel Millones, anunció que Conaf y el MOP se harán cargo de 200 kilómetros, más del doble de la meta inicial de 96,5 km del año pasado. En la misma declaración admitió que la necesidad total supera esa cifra con creces: “Estamos hablando de más de mil que falta cubrir para tener las ciudades protegidas”. Ese tramo, según el delegado, queda en manos de municipios y privados.

Un verano que viene más difícil

Los expertos anticipan un verano más caluroso de lo normal por el fenómeno de El Niño. Las lluvias del invierno hicieron crecer la vegetación, que en enero será pasto seco y combustible. Según el Decreto de Emergencia Preventiva 2026-2027 citado por la prensa especializada, el período de riesgo pasó de seis a casi diez meses y la emergencia abarca 13 regiones.

La directora ejecutiva de Conaf, Aída Baldini, apostó por la tecnología. Dijo que desde marzo hubo “un salto cuantitativo” y que el sistema Botón Rojo tendrá ahora “precisión del combustible, de los horarios”. Ramón Figueroa, de Arauco, advirtió que “los incendios son un tremendo desafío, sobre todo en condiciones meteorológicas complejas”.

Lo que dejó la temporada pasada

El balance de Conaf para 2025-2026 (1 de julio a 30 de junio) registró 4.935 incendios y 78.079 hectáreas afectadas, con un 20% menos de siniestros y un 13% menos de superficie que la temporada anterior a la misma fecha. Por superficie, las regiones más afectadas fueron Biobío (32.522 ha), La Araucanía (11.864), Maule (11.042), Ñuble (10.091) y la Metropolitana (7.014).

Ese promedio esconde la tragedia de enero. El incendio de Penco y Lirquén, en el sector Trinitarias, dejó 21 muertos y más de 800 viviendas afectadas. Hay un sospechoso de haberlo iniciado, y el tribunal rechazó su prisión preventiva. Él tiene presunción de inocencia. Las 21 familias, en cambio, ya no tienen a quién esperar.

El recuerdo más duro sigue siendo febrero de 2024 en Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana, con más de 130 muertos y miles de viviendas destruidas. Fue el desastre más mortal en Chile desde el terremoto de 2010, y el foco principal de esa investigación judicial apunta a fuegos iniciados de forma deliberada.

Nueve de cada diez

El dato que más pesa en este informe no es de aviones. Según la información oficial publicada en el Diario Oficial, en los últimos cinco años el 60% de los incendios se atribuyó a negligencia y el 29% a intencionalidad. Para la temporada pasada, Baldini estimó en 75% los causados por negligencia: un esmeril que saca chispas a las tres de la tarde, una quema agrícola en plena ola de calor, un tendido eléctrico sin despeje, una fogata mal apagada.

Dicho de otra forma, casi nueve de cada diez incendios no los provocan el sol ni un rayo. Los inicia una persona.

Más del 90% del daño de los grandes incendios se produce en la zona de interfaz, donde las casas tocan el bosque o el matorral. Entre 2016 y 2023 las edificaciones rurales crecieron un 42%. Hay más gente viviendo justo donde el fuego llega primero, y en un evento extremo el frente avanza más de 100 metros por minuto. Con esa velocidad, ningún avión llega a tiempo si el foco ya se descontroló.

Guía VDI Global: lo que puedes hacer tú

Por eso VDI Global se suma a la prevención con información concreta, no con frases de buena voluntad. Esta guía resume las recomendaciones de Conaf y de las autoridades de emergencia para la temporada. Compártela.

En tu casa (sobre todo si vives cerca de cerros o quebradas):

• Despeja al menos 10 metros alrededor de la vivienda: pasto seco, ramas, hojas, leña acumulada y basura.
• Poda las ramas bajas de los árboles y aleja los que tocan el techo.
• Limpia canaletas y techos de hojas secas.
• No guardes combustible, gas ni madera junto a las paredes.
• Ten mangueras que lleguen a todo el perímetro y agua acumulada para emergencias.
• Organízate con tus vecinos. Un cortafuego comunitario protege más que diez esfuerzos aislados.

En el campo y en el trabajo:

• No hagas quemas agrícolas sin autorización de Conaf ni fuera del calendario permitido.
• No uses esmeriles, soldadoras ni motosierras en días de calor, viento y baja humedad cerca de pasto seco. Si es inevitable, ten agua y extintor a mano.
• Revisa el estado de los tendidos eléctricos en tu predio y avisa a la distribuidora si hay ramas encima.

En el auto y en paseos:

• Nunca botes colillas por la ventana.
• No estaciones sobre pasto seco: el catalizador caliente basta para iniciar un fuego.
• No hagas fogatas fuera de lugares habilitados. Si las haces, apágalas con agua y tierra hasta que no quede calor.
• No dejes botellas ni vidrios en el pasto.

Si ves humo o fuego:

• Llama de inmediato al 130 (Conaf), al 132 (Bomberos) o al 133 (Carabineros). Da la ubicación lo más exacta posible.
• Si alguien inicia un fuego de forma deliberada, no lo enfrentes. Anota la patente, la hora, la descripción y el lugar, y denuncia.
• Si la autoridad ordena evacuar, evacúa. No vuelvas por pertenencias. Ten preparada una mochila con documentos, medicamentos, agua y linterna.
• Revisa las alertas de SENAPRED y mantén cargado el celular.

Lectura editorial

Hay que decirlo sin rodeos: la prevención no se logra solo con un decreto. Se logra con un país que entiende que el incendio que mata en Viña o en Penco empieza muchas veces con una chispa evitable o con alguien que decide prenderle fuego al cerro.

En lo que hace el Estado, el plan del Gobierno va por buen camino. Más tecnología, cortafuegos al doble, coordinación con las forestales y una tecnología de detección que el propio Presidente destacó frente a las cámaras. Es lo que corresponde a un gobierno que pone el orden y la protección de las personas por encima del discurso.

También hay que pedirle más. Mantener exactamente las mismas 319 brigadas y las mismas 77 aeronaves en un verano que los propios expertos anuncian peor es apostar a que la tecnología compense. Que bajen las brigadas nocturnas y que Valparaíso tenga cuatro brigadas menos, en la región que enterró a más de 130 personas hace menos de tres años, merece una explicación. Y los mil kilómetros de cortafuegos que, según el delegado, siguen faltando no pueden quedar en manos de municipios sin caja.

Además está lo penal. Si cerca de un tercio de los incendios de los últimos cinco años fue deliberado, la persecución de los incendiarios tiene que tener la misma prioridad que el combate. Fiscalías con equipos especiales, peritajes rápidos y penas que se cumplan. Que el principal sospechoso de una tragedia con 21 muertos no quede en prisión preventiva puede tener fundamento jurídico, pero la señal pública es mala, y el sistema tiene la obligación de explicarla.

La propuesta de la Corma de cortar la electricidad por tramos y por períodos breves en zonas de riesgo extremo es incómoda, y por eso mismo merece discusión seria en vez de un rechazo reflejo.

El resto depende de cada uno. No hay avión cisterna que llegue antes que un vecino que no botó la colilla.

Lo que viene

• Diciembre a marzo: el período de mayor riesgo, con temperaturas sobre lo normal por El Niño.
• Cortafuegos: ejecución de la meta de 200 km en Valparaíso (Conaf-MOP). VDI Global va a contrastar el avance real con lo comprometido.
• Coordinación con Energía: despeje de vegetación bajo líneas eléctricas, anunciado por la Corma.
• Simulacros regionales y operaciones aéreas conjuntas contemplados en el plan.
• Causa Penco-Lirquén: avance de la investigación contra el sospechoso del incendio de Trinitarias.