El cabo primero Marco Javier Cosme Barquero, funcionario del GOPE de La Araucanía, murió este viernes tras permanecer varios días internado en estado crítico en el Hospital Base de Valdivia, luego de recibir un impacto balístico en el rostro durante el operativo realizado en el sector rural de Punucapa, Región de Los Ríos, para capturar a Carlos Esteban Cancino Tapia, alias "El Rana", prófugo por su presunta participación en el homicidio del suboficial mayor Eugenio Naín, ocurrido en Metrenco en 2020. Con esta muerte, la seguidilla de ataques armados contra Carabineros que esta columna viene documentando desde comienzos de esta semana suma su desenlace más trágico: un funcionario que perdió la vida capturando al presunto responsable del asesinato de otro carabinero.

Lo que ocurrió en Punucapa

Durante el procedimiento, desarrollado para dar con el paradero de Cancino Tapia —quien permanecía prófugo por casi seis años tras el homicidio de Naín—, dos funcionarios de Carabineros resultaron heridos a bala. Cosme Barquero recibió el impacto más grave, en el rostro, quedando internado en estado de extrema gravedad desde el primer momento. El segundo uniformado, herido en el abdomen, fue dado de alta posteriormente, según confirmó el general director de Carabineros, Marcelo Araya.

El ministro de Seguridad Pública, Martín Arrau, había advertido durante los días previos que el estado del cabo era "muy crítico" y que no presentaba una evolución favorable, mientras acompañaba personalmente a la familia del funcionario en Valdivia: "estuvimos conversando en primer lugar con la familia del cabo, con su señora, su madre, su padrastro, acompañándolo y dándole todo el apoyo de los chilenos, no solo del gobierno, que respalda a sus carabineros, sobre todo cuando están en un estado tan crítico, tan grave".

El detenido: estabilizado, consciente y con visitas

Cancino Tapia también resultó herido durante el intercambio de disparos, recibiendo dos impactos balísticos —uno en la rodilla y otro en la zona cervical— que inicialmente lo mantuvieron con riesgo vital. Sin embargo, el propio ministro Arrau informó posteriormente que el imputado ya había sido estabilizado: "ya no está intubado, él ya puede hablar, se le intimó la orden de detención, así que está en conciencia y, por lo que sabemos, incluso ha recibido visitas". Esta evolución favorable del detenido, ocurrida en paralelo al deterioro fatal del cabo Cosme, es un contraste que no puede pasar desapercibido en la valoración pública de este caso.

El doble proceso judicial que enfrentará Cancino Tapia

Según confirmó el Ejecutivo, el detenido deberá enfrentar primero una causa en la Región de Los Ríos por el ataque armado contra los funcionarios policiales —causa que, tras la muerte de Cosme Barquero, debería recalificarse necesariamente de tentativa de homicidio a homicidio consumado contra un carabinero en ejercicio de sus funciones—. Posteriormente, deberá ser puesto a disposición de la justicia en La Araucanía por la causa original que lo mantenía prófugo: el homicidio del cabo Naín en 2020. La Fiscalía Regional de Los Ríos, a través de su Equipo de Crimen Organizado y Homicidios (ECOH), instruyó diligencias a la Brigada de Investigación Policial Especializada (BIPE) de la PDI para esclarecer completamente las circunstancias del ataque en Punucapa.

Por qué esta muerte exige la máxima severidad de la justicia

Esta columna ha sido consistente, a lo largo de esta cobertura, en sostener que Chile enfrenta un problema real de disposición a disparar contra la autoridad policial, y que ese problema exige consecuencias penales categóricamente más severas que las de cualquier otro delito violento. La muerte del cabo Cosme Barquero eleva ese reclamo a su máxima urgencia: un funcionario que participaba en la captura del presunto responsable del homicidio de otro carabinero terminó, él mismo, asesinado en cumplimiento de su deber. Se trata, en los hechos, de la segunda víctima fatal directamente vinculada a esta misma causa —el propio cabo Naín en 2020, y ahora Cosme Barquero en 2026—, lo que confirma que la impunidad prolongada de un prófugo por homicidio de un carabinero no es solo una deuda pendiente con la justicia, sino un riesgo que se cobra vidas adicionales mientras más tiempo tarda su captura.

La Fiscalía deberá ahora perseguir contra Cancino Tapia la pena máxima que contempla la ley para el homicidio de un funcionario policial en ejercicio de sus funciones, sin que la eventual cooperación del imputado con su propia recuperación médica —hoy consciente y recibiendo visitas— module de ninguna forma la severidad de la persecución penal que corresponde a quien es responsable, en un lapso de seis años, de la muerte de dos carabineros vinculados a la misma investigación.

Un cierre doloroso para una semana marcada por la violencia contra la policía

La muerte de Cosme Barquero cierra, de la forma más dolorosa posible, la seguidilla de ataques armados contra Carabineros que esta columna documentó esta semana: el propio episodio de Valdivia, y los dos funcionarios baleados en Lo Espejo durante una fiscalización rutinaria, cuyo atacante —según confirmó la propia investigación policial— utilizó un arma automática o similar y escapó abordando un bus de locomoción colectiva. Chile no puede seguir procesando estos episodios como hechos aislados: la muerte de un carabinero en la captura del presunto asesino de otro carabinero es la expresión más extrema de una crisis de violencia contra la autoridad que exige, con la misma urgencia con que el Estado desplegó sus capacidades ante el sistema frontal, una respuesta igualmente contundente en materia de seguridad pública y persecución penal.