El Gobierno de Chile exige formalmente a Argentina la modificación del Decreto 457, un documento del Ministerio de Defensa trasandino, emitido en julio de 2021, que califica erróneamente al Estrecho de Magallanes como un "espacio compartido" de "exploración, estudio y control conjunto". Pese a que la publicación del decreto generó una protesta diplomática chilena hace cinco años, hasta el día de hoy Argentina no lo ha corregido, en momentos en que las relaciones bilaterales vuelven a tensionarse por reiterados episodios que ponen en duda la soberanía chilena en la zona austral.

Lo que dice el Decreto 457: la letra que Argentina nunca corrigió

Según confirmaron fuentes de La Radio a BioBioChile, el Gobierno chileno está exigiendo formalmente a Argentina la modificación de este documento, de 40 páginas, que establece los lineamientos de política de defensa del Ministerio trasandino. Respecto al Estrecho de Magallanes, el decreto señala textualmente: "Uno de los espacios compartidos que resulta fundamental continuar fortaleciendo es el de la exploración, estudio y control conjunto sobre el Estrecho de Magallanes y el Mar de Hoces, espacios estratégicos tanto por su rol como vías navegables naturales entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico como por constituir puntos privilegiados de acceso al continente antártico".

El problema no es menor: contrario a lo que sostiene el decreto, el Estrecho de Magallanes no es, ni ha sido nunca, un territorio compartido. Se encuentra bajo la soberanía absoluta y exclusiva de Chile. La definición de "espacio compartido" desconoce lisa y llanamente los límites fronterizos consagrados hace más de un siglo en el Tratado de Límites de 1881, y posteriormente ratificados en el Tratado de Paz y Amistad de 1984.

Cinco años de protesta diplomática ignorada

Cuando el decreto fue publicado en julio de 2021, su contenido ya había generado molestia en Chile, motivando el envío de una nota de protesta formal a las autoridades argentinas, en la que se recordó a la Casa Rosada que el Estrecho de Magallanes, "incluidas" sus dos riberas, "es territorio soberano chileno en conformidad con lo dispuesto en el Tratado de 1881". Pese a esa protesta oficial, el decreto sigue vigente y sin modificación hasta el día de hoy, cinco años después.

Este antecedente se suma a una serie de episodios recientes que han vuelto a tensionar la relación bilateral en torno a la soberanía sobre la zona austral, incluidas declaraciones de oficiales militares argentinos que han hablado de "presencia" y "llave bioceánica" en la región, generando nuevas protestas diplomáticas desde Chile.

Lo que dicen los tratados vigentes: no hay ambigüedad posible

El marco jurídico es contundente. En 1881, en el contexto de la Guerra del Pacífico, se firmó el tratado de límites entre ambos países, estableciendo que Chile obtiene la soberanía total sobre el Estrecho de Magallanes, con la frontera trazada desde Punta Dungeness hacia el sur. En 1893 se firmó un protocolo adicional que reforzó esos límites, estableciendo además que Chile no puede proyectarse hacia el Atlántico y que Argentina no puede proyectarse hacia el Pacífico.

Más de un siglo después, el artículo 10 del Tratado de Paz y Amistad de 1984 —firmado a propósito de la disputa por las islas Picton, Nueva y Lennox en el Canal Beagle— reafirmó que "la delimitación aquí convenida en nada altera lo establecido en el Tratado de Límites de 1881, de acuerdo con el cual el Estrecho de Magallanes está neutralizado a perpetuidad y asegurada su libre navegación para las banderas de todas las naciones". El mismo tratado obliga a Argentina "a mantener, en cualquier tiempo y circunstancias, el derecho de los buques de todas las banderas a navegar en forma expedita y sin obstáculos a través de sus aguas jurisdiccionales hacia y desde el Estrecho de Magallanes", enfatizando expresamente que el estrecho no forma parte del territorio argentino.

Lectura editorial

El patrón es evidente y, francamente, agotador: no es la primera vez que Argentina pone en entredicho, en documentos oficiales o en declaraciones de sus propios oficiales, la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes, pese a que los tratados de 1881 y 1984 no dejan espacio a interpretaciones. Lo verdaderamente grave de este caso puntual es que no se trata de un comentario aislado en un podcast, sino de un decreto oficial del Ministerio de Defensa argentino, vigente desde 2021, que Chile protestó formalmente en su momento y que, cinco años después, Argentina simplemente ha decidido no corregir.

Desde VDI Global creemos que aquí no basta con la diplomacia de las notas de protesta que se archivan sin consecuencias. Argentina no aprende, se empeña: mantiene vigente un documento que contradice de manera flagrante tratados internacionales firmados y ratificados por ambos Estados, mientras simultáneamente algunos de sus oficiales insisten en hablar de "presencia" y "espacios compartidos" en territorio que es, sin ambigüedad, chileno. La pasividad frente a este tipo de episodios reiterados termina normalizando una ambigüedad que Chile no puede permitirse en un momento en que el propio Estrecho de Magallanes gana relevancia geoestratégica global, como hemos documentado en coberturas anteriores.

Exigimos que el Gobierno de Chile no se conforme con exigir la modificación del decreto por canales diplomáticos habituales, sino que eleve la presión pública y política hasta obtener una corrección efectiva. La soberanía no se sostiene únicamente citando tratados: se sostiene exigiendo, con firmeza y persistencia, que la contraparte corrija los documentos oficiales que la contradicen.

Lo que corresponde exigir

• Que el Gobierno chileno fije un plazo público y concreto para que Argentina modifique el Decreto 457, en lugar de mantener una exigencia diplomática sin consecuencias claras.
• Que se transparente ante la ciudadanía por qué, tras cinco años de protesta formal, este decreto sigue vigente sin ninguna corrección.
• Que la Cancillería chilena evalúe medidas adicionales de presión diplomática si Argentina continúa sin modificar el documento.
• Que se refuerce la presencia efectiva y la fiscalización chilena en la zona, como complemento indispensable a cualquier gestión puramente diplomática.

Conclusión

Cinco años después de la primera protesta formal, el Decreto 457 del Ministerio de Defensa argentino sigue calificando al Estrecho de Magallanes como un "espacio compartido", en abierta contradicción con los tratados de 1881 y 1984 que consagran la soberanía exclusiva de Chile sobre esta ruta interoceánica. El patrón se repite, la ambigüedad persiste, y la pregunta de fondo sigue sin respuesta: ¿cuánto tiempo más va a tolerar Chile que un documento oficial argentino contradiga tratados internacionales vigentes, sin que exista una corrección efectiva? VDI Global seguirá esta historia de cerca.