Seis exministros de Defensa —Alberto Espina, Mario Desbordes, Francisco Vidal, José Goñi, Jorge Burgos y Jaime Rabinet, representando prácticamente todo el espectro político chileno— enviaron una carta a El Mercurio exigiendo al Gobierno de José Antonio Kast que deje de postergar el financiamiento de las capacidades estratégicas de las Fuerzas Armadas, contemplado en la Ley 21.174. El llamado llega en medio de la tensión con Argentina por el Estrecho de Magallanes que VDI Global ha documentado extensamente, y de un contexto regional que, según los propios firmantes, "lo desaconseja".

"No puede seguir tratándose como una variable de ajuste fiscal más"

El núcleo del reclamo de los exministros es directo: postergar los fondos de la Ley 21.174 —el marco legal que financia las capacidades estratégicas de defensa— "no puede seguir tratándose como una variable de ajuste fiscal más", precisamente porque "el entorno regional lo desaconseja". Es una advertencia que trasciende cualquier color político particular, dado que entre los firmantes figuran tanto exsecretarios de Estado de gobiernos de derecha como de la Concertación y la Nueva Mayoría.

El contexto regional: Perú, Argentina y la ambigüedad de Buenos Aires

Los exministros fueron específicos sobre las señales que, a su juicio, exigen actuar con urgencia: "Perú ha emprendido un programa de adquisiciones de real envergadura, y Argentina no se queda atrás. Más preocupante aún es la ambigüedad que Buenos Aires mantiene sobre el Estrecho de Magallanes". La mención directa a la ambigüedad argentina conecta esta carta con el patrón que hemos documentado semana tras semana: las declaraciones del brigadier Valverde, el canciller Quirno, la senadora Bullrich, y ahora esta advertencia formal de una generación completa de exministros de Defensa chilenos.

Los firmantes fueron especialmente incisivos al recordar el episodio más reciente de esa ambigüedad: "a menos de 24 horas de la declaración conjunta de ambos presidentes, su canciller reafirmó el carácter 'bioceánico' de su país, invocación que sirve de fundamento a la base naval que se construye en Ushuaia". Es decir, vincularon explícitamente el propio discurso de Quirno con un proyecto militar concreto y en construcción, no con una simple declaración retórica sin consecuencias prácticas.

"Postergar es descuidar, y descuidar la capacidad disuasiva es una imprudencia"

La frase que resume el llamado de los seis exministros es categórica: "Chile no debe seguir postergando lo que la propia ley establece como obligación. Postergar es descuidar, y descuidar la capacidad disuasiva del país en este contexto es una imprudencia que trasciende a cualquier Gobierno". Con esa última precisión —"trasciende a cualquier Gobierno"— los firmantes dejaron explícito que su crítica no es un ataque partidista al actual Ejecutivo, sino una advertencia de Estado que, según su lectura, viene arrastrándose más allá de la administración de turno.

Lectura editorial

Desde VDI Global valoramos profundamente que esta advertencia provenga de un grupo verdaderamente transversal de exministros de Defensa, y no de un sector político específico. Esa transversalidad le otorga a la carta un peso que trasciende la coyuntura y que el actual Gobierno no puede permitirse ignorar. Coincidimos plenamente con el diagnóstico de fondo: en un momento donde hemos documentado semana tras semana la ambigüedad sostenida de autoridades argentinas sobre el Estrecho de Magallanes —y donde la propia encuesta Cadem reveló que 71% de los chilenos cree que Argentina mantiene pretensiones territoriales sobre esa zona—, la actualización de las capacidades militares chilenas no puede seguir tratándose como una partida presupuestaria postergable según la coyuntura fiscal del momento.

Es particularmente relevante la conexión que trazan los exministros entre el discurso "bioceánico" de Quirno y la construcción efectiva de la base naval de Ushuaia: no se trata de palabras sueltas, sino de un proyecto militar concreto que avanza en paralelo a la retórica ambigua. Frente a eso, Chile no puede responder únicamente con notas de protesta diplomática y comunicados conjuntos, por valiosos que sean: necesita, como plantean los propios firmantes, cumplir con lo que la propia Ley 21.174 ya establece como obligación legal, no como aspiración postergable.

Este llamado se suma, además, a un contexto político más amplio que el propio Gobierno enfrenta esta semana: la última encuesta Criteria registró una caída de la aprobación de Kast al 30%, la mayor desaprobación de su gestión hasta ahora. En ese escenario, ceder ante la tentación de seguir postergando gasto militar por presión fiscal de corto plazo sería, a nuestro juicio, exactamente el tipo de decisión que terminaría profundizando la percepción de debilidad frente a Argentina que ya documentamos en la propia opinión pública chilena.

Lo que corresponde exigir

• Que el Gobierno responda públicamente a esta carta, explicando el estado actual y el cronograma real de ejecución de los fondos contemplados en la Ley 21.174.
• Que se transparente si la construcción de la base naval argentina en Ushuaia representa, efectivamente, un cambio en el balance estratégico regional que amerite una respuesta directa de Chile.
• Que el próximo Presupuesto 2027 incluya, sin nuevas postergaciones, el financiamiento pleno de las capacidades estratégicas comprometidas por ley.
• Que esta advertencia transversal de seis exministros de Defensa se traduzca en un compromiso político amplio del Congreso, más allá de las diferencias partidistas habituales.

Conclusión

Que seis exministros de Defensa de todo el espectro político chileno coincidan en advertir que Chile no puede seguir postergando el financiamiento de sus capacidades militares estratégicas, justo en medio de la tensión sostenida con Argentina por el Estrecho de Magallanes, es una señal que el Gobierno de Kast debe tomar con la máxima seriedad. La disuasión no se construye con comunicados conjuntos ni con declaraciones de buena voluntad: se construye con capacidades reales, financiadas a tiempo. VDI Global seguirá de cerca si el Ejecutivo responde a este llamado transversal.