El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, se reunió el lunes 19 de octubre con el primer ministro Benjamin Netanyahu en la base aérea de Ovda, en el sur de Israel, en una visita no anunciada. Hegseth confirmó el viaje, pero dijo que no puede revelar el contenido de la conversación. Según medios israelíes y estadounidenses, el tema central fue Irán, y la reunión ocurrió mientras ambos gobiernos discuten reanudar operaciones de combate. Israel vota el martes 27 de octubre.

Qué se sabe de la reunión

El lunes 19 de octubre por la noche, Hegseth y Netanyahu se reunieron en la base aérea de Ovda, en el sur de Israel. El ministro de Defensa, Israel Katz, habría asistido. El jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Eyal Zamir, y otros altos mandos no fueron invitados, por razones de confidencialidad, según los medios que revelaron el encuentro. La Oficina del Primer Ministro no respondió de inmediato a las consultas, y el Pentágono y la embajada de Israel declinaron comentar.

Hegseth confirmó el viaje cuando se le consultó. Dijo a los periodistas: «Estuve allí para visitar a nuestras tropas y tuve la oportunidad de hablar con el primer ministro». Sobre el contenido, fue tajante: «por supuesto, el contenido de nuestra conversación no es algo que pueda discutir». En una publicación en la red X, difundió una imagen de la visita con el mensaje «lo mejor de nuestro país, en una misión histórica. Que Dios los acompañe», y habló de haber visitado a las fuerzas estadounidenses en el área del Comando Central.

El portavoz de Netanyahu, Doron Spielman, dijo que los dos conversaron sobre amenazas regionales y cooperación militar, tanto ofensiva como defensiva, y que Hegseth agradeció a Israel por albergar a miles de militares estadounidenses.

Ovda, una base que importa

La elección del lugar no es menor. Ovda es una base aérea en el sur de Israel donde Estados Unidos mantiene aviones cisterna y cazas. Según las fuentes citadas por los medios, Hegseth se reunió allí con tropas estadounidenses. También se informó que llegó en un avión de transporte militar en vez de un avión del gobierno estadounidense, para no llamar la atención. Ese detalle viene de reportes sin fuente identificada, y no consta que Washington lo haya confirmado.

Que el encuentro se haya hecho en una base donde operan fuerzas estadounidenses, y no en una sede de gobierno, apunta al carácter militar de la agenda. También muestra el grado de integración entre ambas fuerzas: según el portavoz de Netanyahu, miles de militares estadounidenses están en Israel.

Irán en el centro

Según la televisión pública israelí, el tema principal fue Irán. Medios estadounidenses informan que Israel y Estados Unidos discuten la posibilidad de reanudar operaciones de combate de envergadura contra ese país. Ninguna fuente oficial lo ha confirmado, y Hegseth rehusó detallarlo.

Hay un dato adicional relevante. Según un reporte de un diario financiero, el Ejército israelí había planificado una operación de varios días contra Irán para el 10 de octubre, que el presidente Donald Trump habría bloqueado porque no quería una nueva guerra regional antes de las elecciones de medio término en Estados Unidos, el 3 de noviembre. Un titular relacionado en la cobertura indica que Trump descartó un ataque contra Irán antes de esos comicios, aunque las notas revisadas no dan detalles. Preguntado por lo que se habló en la reunión, Trump respondió: «No puedo hacerlo ahora, no».

Dicho de otro modo: las dos elecciones, la israelí del 27 y la estadounidense del 3, están condicionando el calendario militar. Esa es la lectura que se desprende de los reportes, y conviene presentarla como tal. La reunión del 19 de octubre no prueba que haya una decisión tomada. Prueba que hay una conversación activa.

Un respaldo con timing

Un día antes de la visita, Trump respaldó públicamente la reelección de Netanyahu y lo llamó «gran primer ministro guerrero». En un video difundido el martes, Netanyahu agradeció a Trump, a quien describió como «de lejos, el mejor amigo que Israel ha tenido y tendrá en la Casa Blanca». Y agregó: «Donald, tenemos un trabajo que terminar. Lo dijiste, y lo terminaremos juntos». También dijo que Irán con armas nucleares es el mayor peligro que enfrentan los estadounidenses y que «no lo permitiremos», y que hay espacio para ampliar los Acuerdos de Abraham.

Los análisis citados señalan que el respaldo refleja intereses estratégicos compartidos, y que ayuda a la campaña de Netanyahu al destacar su vínculo con Washington. También se informa que ambos líderes habrían tenido diferencias sobre la dirección de la guerra con Irán y sobre la diplomacia en Gaza y otros frentes. No hay un acuerdo público que relacione el respaldo con concesiones de política o con una acción militar renovada.

Lo que está en disputa: detalles contradictorios

Los reportes no coinciden en todo. Una cadena estadounidense informó que representantes de los Emiratos Árabes Unidos habrían asistido a la reunión, pero fuentes estadounidenses citadas por el diario israelí aseguran que no hubo funcionarios emiratíes. La presencia de Katz se describe con el verbo «habría». La exclusión de Zamir es un dato de un medio israelí que otros no verificaron. Que la reunión fuera «encubierta» es un adjetivo de los titulares, no una constatación: el viaje no fue anunciado, pero Hegseth lo confirmó al ser consultado.

Tampoco se sabe si el viaje fue comunicado al Congreso estadounidense ni a autoridades israelíes más allá de las nombradas.

Una elección sin mayoría clara

El telón de fondo israelí es una elección reñida. Las encuestas han mostrado a lo largo de las semanas bloques cercanos, y ninguno alcanza los 61 escaños necesarios para gobernar sin los partidos árabes, según los promedios de principios de septiembre. Esa foto puede haber cambiado desde entonces, y no hay en las fuentes revisadas una medición reciente que permita fijar una cifra. Lo que sí cabe afirmar es que en un escenario tan ajustado, cualquier señal de fortaleza o de debilidad en seguridad nacional pesa en el electorado.

Lectura editorial

VDI Global considera legítimo y necesario que Israel y Estados Unidos coordinen su respuesta ante el programa nuclear iraní. Una cooperación militar de este tipo es parte de la relación entre dos aliados, y reuniones sensibles de este nivel no se anuncian con cámaras. La confidencialidad, en sí, no es un escándalo.

Lo que merece atención es el contexto. Una reunión de este tipo, a ocho días de una elección, con el respaldo público de Trump un día antes y con reportes de una operación frenada por razones del calendario político estadounidense, obliga a preguntar hasta qué punto las decisiones de seguridad están siendo moldeadas por las urnas. Es una pregunta que vale para ambos países. Una democracia que decide cuándo atacar según cuándo vota pierde parte de la credibilidad de su estrategia, y no solo en la opinión de sus adversarios.

Hay además una consideración regional. Un reinicio de las hostilidades con Irán tendría consecuencias sobre los mercados de energía, el transporte marítimo y la estabilidad de los países vecinos, y sus efectos llegarían hasta Chile, importador de combustibles. Por eso la ciudadanía tiene derecho a esperar que las decisiones de guerra y paz se adopten con información, con debate institucional y con objetivos definidos, y no como una carta de campaña.

Finalmente, un recordatorio de proporción. La reunión es un hecho confirmado. Lo que se habló es, por ahora, información parcial, atribuida a fuentes anónimas y a reportes de medios. Cualquier conclusión sobre planes concretos debería esperar confirmación oficial.

Qué vigilar

• El resultado de la elección israelí del martes 27 de octubre y la composición de la coalición posible.
• Si Estados Unidos o Israel confirman oficialmente que se discute reanudar operaciones contra Irán.
• La posición de Trump sobre cualquier acción antes del 3 de noviembre.
• Si se aclara la presencia de funcionarios de otros países, incluidos los Emiratos, en las conversaciones.
• Cualquier movimiento militar estadounidense en la región, en especial en Ovda y en el área del Comando Central.
• La reacción de Irán y de los mercados de petróleo y de transporte marítimo.
• Si el Congreso estadounidense pide explicaciones sobre el viaje de Hegseth.

Conclusión

Hegseth y Netanyahu se reunieron en una base aérea del sur de Israel, a ocho días de una elección israelí y a quince de una estadounidense, con Irán como tema central según los reportes. El viaje está confirmado; su contenido, no. Lo que sí está claro es que las agendas militar y electoral se tocan: el respaldo de Trump a Netanyahu, la operación que habría sido frenada en octubre y el tono de un video de campaña que habla de «terminar el trabajo». Los próximos diez días mostrarán si el calendario político define el militar, o a la inversa.

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