En menos de 72 horas, Paraguay pasó de la intervención de un banco a la caída de su presidente. El viernes, el Senado destituyó por unanimidad a Santiago Peña mediante juicio político, por mal desempeño de sus funciones en el escándalo de Ueno Bank. Horas después, el ya expresidente quedó bajo arresto domiciliario, investigado por presunto abuso de confianza y tráfico de influencias. El vicepresidente Pedro Alliana juró como nuevo mandatario hasta agosto de 2028. Este sábado, el gobierno de Chile lo saludó con un comunicado cuidadoso que no menciona a Peña. Para José Antonio Kast, la caída tiene un costo simbólico: hace apenas cuatro meses, había presentado a Paraguay como un ejemplo a seguir.

La destitución

Peña había presentado su renuncia el jueves, pero el Congreso no la aceptó y siguió adelante con el juicio político. El viernes, el Senado rechazó la solicitud de la defensa de contar con 72 horas adicionales para preparar sus descargos.

A las 18:21, con decenas de senadores inscritos para hablar, Peña se despidió en redes sociales: «Presenté mi renuncia para evitar más daño al país». Dijo que no quería que su presencia fuera motivo de división y llamó a reconstruir la institucionalidad y atender a los afectados.

A las 18:51, los 44 senadores presentes votaron por unanimidad su destitución por mal desempeño de sus funciones. Es la primera vez en la historia de Paraguay que un presidente es destituido por unanimidad. La decisión, además, le cierra el acceso al escaño vitalicio que la Constitución paraguaya reserva a los expresidentes.

La detención

Inmediatamente después, la Fiscalía ordenó la detención de Peña y del expresidente del Banco Central, Carlos Carvallo, en una investigación por presunto abuso de confianza, tráfico de influencias y otros delitos vinculados al colapso de Ueno Bank.

Peña quedó bajo arresto domiciliario en Asunción y debía declarar este sábado ante la unidad de delitos económicos y anticorrupción. Carvallo quedó detenido en una dependencia policial. Peña ha negado haber cometido irregularidades. Rige plenamente la presunción de inocencia.

El nuevo presidente

Pedro Alliana, de 52 años, militante del Partido Colorado, exgobernador del departamento de Ñeembucú y expresidente de la Cámara de Diputados, juró ante el presidente del Congreso, Basilio Núñez. Deberá completar el período presidencial hasta agosto de 2028.

En su primer mensaje, Alliana prometió compensar a las personas afectadas por el colapso financiero de Ueno Bank. La vicepresidencia quedó en manos de Antonio Barrios, que dejó su escaño en el Senado.

Un dato complica su inicio: Alliana también figura entre los investigados por el caso Ueno.

La reacción de Chile

La Cancillería chilena saludó a Alliana con un comunicado en el que le deseó éxito en su gestión «en beneficio del hermano pueblo paraguayo y de la estabilidad institucional del país». También reafirmó la voluntad de mantener los lazos de amistad y cooperación sobre la base del diálogo, el respeto mutuo y los valores democráticos. El texto no menciona a Peña ni las investigaciones en su contra.

El costo para Kast

La caída de Peña tiene una dimensión política para La Moneda. El 1 de julio, en su visita oficial a Paraguay como presidente electo, Kast destacó la gestión económica de Peña: calificó al país como un ejemplo y un modelo a evaluar, sobre todo por su política de baja de impuestos y sus cifras de crecimiento.

Consultado el jueves desde España, cuando ya estallaba la crisis, Kast evitó pronunciarse. Dijo que cada país tiene sus situaciones y que no le corresponde determinar el camino que toma cada nación.

Lectura editorial

La respuesta de la Cancillería chilena fue la correcta. Un comunicado sobrio, que saluda al nuevo presidente, apuesta por la estabilidad institucional y no toma partido en un proceso interno de otro país, es exactamente lo que se espera de una diplomacia seria. Chile tiene con Paraguay una relación de Estado, no de gobiernos ni de afinidades personales.

Pero el episodio deja una lección para el Presidente. Durante su campaña y su primer año, Kast construyó parte de su discurso sobre modelos externos: Paraguay, El Salvador, Argentina. Esas referencias pueden ser útiles para ilustrar políticas, pero son riesgosas cuando se personalizan en líderes. Los gobiernos cambian, los líderes caen y los modelos se desgastan. La política exterior chilena debe apoyarse en intereses permanentes, no en la suerte de los aliados del momento. Es la misma lección que dejó la gira por España: afinidades puede haber, pero las relaciones son entre Estados.

Sobre Paraguay, VDI Global mantiene lo que sostuvo desde el primer día. La destitución fue un proceso constitucional, pero su velocidad y el rechazo a dar más tiempo a la defensa merecen atención: la legitimidad de un juicio político depende también del debido proceso. Peña no ha sido condenado por ningún delito, y la justicia deberá establecer, con pruebas, si hubo responsabilidad penal. La destitución resuelve la crisis política, no la judicial.

La prioridad sigue siendo la misma: los tres millones de paraguayos con su dinero congelado. El nuevo presidente prometió compensarlos. Ese será el verdadero examen de su gobierno. Y como también está bajo investigación, deberá demostrar desde el primer día que puede gobernar con transparencia.

Lo que viene

Peña debe declarar ante la Fiscalía, que investiga su rol en el colapso de Ueno Bank. Alliana deberá organizar la devolución de los depósitos y conformar su gabinete. En Chile, la relación con Paraguay seguirá por los canales institucionales, mientras el gobierno prepara su propio cambio de gabinete.

Nota de actualización: en una versión anterior, VDI Global informó que Santiago Peña había renunciado a la presidencia. El Congreso no aceptó la renuncia y el Senado lo destituyó mediante juicio político el 6 de noviembre.