La encuesta Criteria dada a conocer el domingo 18 de octubre ubica al líder libertario Johannes Kaiser con 18% de las menciones espontáneas para la próxima Presidencia, seguido por la expresidenta Michelle Bachelet con 16%. Detrás vienen Evelyn Matthei con 14%, y Franco Parisi y Gabriel Boric con 11% cada uno. El presidente José Antonio Kast tiene 28% de aprobación y 60% de desaprobación.

Los números

La pregunta fue abierta: a quién le gustaría como próximo presidente. No se ofrecía una lista de nombres.

• Johannes Kaiser: 18%
• Michelle Bachelet: 16%
• Evelyn Matthei: 14%
• Franco Parisi: 11%
• Gabriel Boric: 11%
• Sin preferencia: 12%

La información publicada no trae el tamaño de la muestra, las fechas de terreno ni el margen de error.

La misma encuesta registra la aprobación de Kast en 28% y su desaprobación en 60%. La semana anterior la desaprobación había llegado a 64%.

El estallido, siete años después

Criteria también preguntó por el 18 de octubre de 2019. Un 59% dijo que el estallido social fue negativo para el país y un 41%, que fue positivo.

Bachelet abre la puerta

A comienzos de octubre, Bachelet abrió la posibilidad de una tercera candidatura presidencial. Lo hizo tras recibir el apoyo de partidos de oposición y tras su retiro de la carrera por la Secretaría General de la ONU.

¿Y hace tres años?

La encuesta se publicó junto a una comparación con octubre de 2022, cuando también habían transcurrido tres años... al revés: tres años antes de la elección de 2025, con Gabriel Boric en La Moneda.

En octubre de 2022, Cadem registraba la aprobación de Boric en 26% y su desaprobación en 68%. En las preferencias espontáneas de entonces, José Antonio Kast tenía 11%, Evelyn Matthei 8%, Franco Parisi 5%, Sebastián Piñera 3% y Michelle Bachelet 3%. Una medición de Research Chile publicada en julio de 2023 daba a Matthei 10%, a Kast 4%, a Camila Vallejo 1% y a Rodolfo Carter 1%.

La lección que dejan esas cifras es que el líder espontáneo a tres años no fue quien terminó ganando de manera inevitable. Kast sí llegó a la Presidencia, pero con una trayectoria distinta de la que sugería su porcentaje inicial.

Lo que dicen los analistas

Tres académicos comentaron los resultados.

Mario Herrera (Universidad de Talca) dice que la pregunta mide «un deseo más que una intención de voto real». Señala que Matthei y Kaiser suman solo 32% de apoyo para un presidente de derecha. Cree que una eventual candidatura de Bachelet presiona a la oposición a tomar posición. Estima que el apoyo de Kaiser tiene un techo porque Parisi le bloquea el acceso a la clase media. Y observa que los nombres que se barajan dentro del gobierno como posibles sucesores, Arrau y Produje, no aparecieron en las menciones espontáneas.

Eric Latorre (Universidad Autónoma) afirma que la encuesta «simplemente refleja una foto del escenario político actual» y no permite proyecciones estadísticas. Cree que la ventaja de Kaiser puede deberse a su presencia mediática, a la falta de nombres nuevos en la derecha y a su posición a la derecha de Kast. Y advierte que el respaldo a Bachelet significará poco si la izquierda no se consolida detrás de ella.

Raúl Burgos (Pontificia Universidad Católica de Valparaíso) sostiene que a tres años de la elección la pregunta mide conocimiento de nombres más que intención. Los resultados muestran dispersión, de modo que ningún líder domina con claridad. La pregunta abierta es cuánto puede crecer Kaiser.

Lectura editorial

El dato más interesante no es quién lidera, sino quién no aparece. Si Kaiser y Matthei suman 32% y Parisi otro 11%, la derecha tiene mucho voto en disputa y poca unidad. Es el escenario que la UDI dice querer evitar al proponer una coalición de toda la derecha para la próxima presidencial. Que el líder espontáneo sea un libertario que presiona a Kast por los indultos es una señal de dónde está la energía.

En la oposición, el panorama es el inverso. Bachelet y Boric suman 27%, y los dos son expresidentes. No aparece una figura nueva. Que Bachelet dé a entender que podría volver y que Boric conserve 11% habla de una izquierda que mira hacia atrás. Latorre tiene razón: sin consolidación, el 16% es un nombre, no un bloque.

Hay una paradoja. Kast gobierna con 28% de aprobación y su sucesor natural en la derecha no es un ministro de su gobierno sino su crítico más ruidoso. Arrau y Produje, citados como posibles herederos, no registran. Cuanto peor le va al gobierno, más espacio gana quien lo presiona desde afuera.

Queda la cautela que piden los propios analistas. En octubre de 2022, Kast tenía 11% y Matthei 8%. Tres años después, uno llegó a La Moneda y la otra tuvo un desempeño muy inferior al que sugería. Las encuestas espontáneas a tres años de distancia dicen quién suena, no quién ganará.

Conclusión

Kaiser lidera por dos puntos sobre Bachelet en una pregunta abierta, a tres años de la elección y con un gobierno que cae en las encuestas. El resultado es una foto, no una predicción. Lo que sí muestra es dónde están las ambiciones y las fracturas de ambos lados.